对于各类泻药的应用，一定要根据症状和病情。例如治疗便秘，不宜长期依赖泻药。对于习惯性便秘，要多增加活动和多吃含纤维素多的蔬菜及瓜果，养成每日定时排便的良好习惯。如必须选用泻药，盐类泻药应于早晨空腹时服用；作用慢的果导则应于临睡前服用；年老体弱者最好选润滑性泻药；偶发的便秘宜用开塞露。
油类泻药禁用于排除体内脂溶性毒物，因能增加毒物的吸收。服某些驱虫药后导泻也不主张用油类泻药，而宜用硫酸镁溶液，以促进虫体和药物被排出。
