支气管哮喘是由于体内或体外过敏原等因素,引起的气道炎症反应。常见的症状是喘息、呼吸困难和咳嗽等。发作时可并发气胸、纵隔气肿、肺不张;长期反复发作和感染或并发慢性支气管炎、肺气肿、支气管扩张、间质性肺炎、肺纤维化和肺原性心脏病。
哮喘的病因还不十分清楚,大多认为是多基因遗传有关的变态反应性疾病,环境因素对发病也起重要的作用。以前的一些研究表明,精神紧张是诱发哮喘的病因之一。但是,近期的研究又进一步拓宽了两者之间的关系。在最新一期的《美国呼吸与急症医学杂志》上,来自加拿大马尼托巴湖大学的Kozyrskyj博士 及其同事发表的论文称:假如母亲处于长期的压力紧张状态,小孩的哮喘发病率也增加。