美国一项对50岁以上人群的大规模统计显示，确诊为糖尿病的人群中，不仅10.3%存在有症状的糖尿病视网膜病变，而且白内障、青光眼的发生率也显著高于非糖尿病人群。糖尿病眼部病变起病往往不明显，但会不断进展，引起严重视觉损害甚至失明，失明风险是正常人的25倍，目前是导致美国人失明的最主要原因。
美国40%―50%的糖尿病患者不同程度存在视网膜病变，是导致失明的“罪魁祸首”。此外，黄斑水肿是损害糖尿病患者视力的另一原因。
