典型症状为“三多一少”。随着病程延长，容易并发全身神经、微血管、大血管病变，并可导致心、脑、肾、神经及眼等组织器官的慢性进行性病变，是严重危及患者健康和生命的内分泌代谢疾病。
糖尿病是一种遗传性疾病。已发现有糖尿病家族史的比无家族史发病率高得多，前者为后者的3—40倍，双亲均为糖尿病患者，所生子女约5%以上有糖尿病。
