患有糖尿病性硬肿病的病人，背部、颈部及肩部的皮肤潮红肿胀、肥厚隆起，用 手按压时，不会出“坑”，用手也捏不起这里的皮肤，皮肤表面的毛孔扩大，局部有像被火烧一样的灼热感觉。这种病情可以持续许多年，只有当糖尿病控制以后，才能逐渐好转。
