研究发现强烈的焦虑、紧张、愤怒、惊吓、恐惧、压抑等情绪波动以及长期繁重的劳动和过度的精神疲劳是原发性高血压产生的诱发因素。当人在愤怒或痛苦时由于动脉外周阻力的增加致使舒张压明显上升;恐惧时由于心脏输出的血量增加造成收缩压也升高。
临床上发现同高血压患者进行应激性谈话时病人血压会明显升高如果对已患高血压的病人施以紧张刺激病人病情还会加重甚至使波动性的高血压转变为持续性的高血压。这说明心理社会因素的刺激影响人的心理状态而人的心理状态的好坏又与血压有着直接的关系。
此外研究还发现原发性高血压的形成还与人的性格有关系容易激动、争强好胜、雄心勃勃、常感到时间不够用而心理压力很大的人、或过于耿直的人、胆小怕事的人、常常忧郁苦闷的人比较容易患高血压。