黄芪又称戴糁、芰草、百木、黄耆。据《本草纲木》记载黄芪味甘性温入脾、肺经具补气固表利水、养血生肌托毒之功。然而现代药理学家在研究中又发现黄芪治疗高血压疗效显著且无毒副作用。黄芪最为适宜治疗气血两虚型高血压患者此类病人脉见虚弱气短乏力眩晕兼项强腰膝酸软手足心热目涩耳鸣舒张压高而不降症状多多。临床应用时常与补气滋阴汤头配合使用取黄芪30克、女贞子25克、桑寄生25克、牛膝10克、泽泻5克、勾藤20克、牡蛎30克还可根据兼证随证加减。此方对口服各种西药后收缩压控制在正常值内但舒张压始终在100毫米汞柱以下不降的患者效果尤为显著。
我国中药专家在研究中发现黄芪具有双向调节血压的作用临床用量小时为升血压重用黄芪则降血压。因此治疗高血压时黄芪用量必须在30克以上气虚兼血瘀证患者还可适当加量。凡气阴两虚高血压黄芪与滋阴补肾药为伍黄芪用量应稍大于滋阴药。高血压兼冠心病患者黄芪与活血化瘀药为伍则黄芪用量必倍于活血化瘀药。高血压兼颈痛者黄芪应与葛根为伍用量比为21。高血压伴肾炎浮肿的病人可用黄芪与防己配伍。商血压兼糖尿病者应选黄芪与山药为伍如此配伍用药能标本兼治提高疗效。中医学说认为黄芪的炮制方法不同作用有异生黄芪走表、生肌。炙黄芪补内脏但高热属实热者应忌用。